Genoma na Mídia

Novos avanços no entendimento da influência genética na resposta à infecção por COVID-19

Jornal da USP (25/10/2022)

Dois irmãos gêmeos idênticos foram internados ao mesmo tempo no hospital devido à Covid-19. Permaneceram cinco dias intubados e receberam o mesmo tratamento. Após 13 dias, um deles teve alta hospitalar e o segundo permaneceu internado por mais sete dias. Com o passar dos meses, este segundo gêmeo também apresentou sintomas de covid longa, caracterizada pelo cansaço excessivo em realizar tarefas rotineiras e dificuldades respiratórias persistentes, enquanto seu irmão se recuperou plenamente da infecção.

Essa diferença entre os dois chamou a atenção do pesquisador Mateus Vidigal de Castro, do Centro de Estudos sobre o Genoma Humano e Células-Tronco (Genoma USP), já que sua pesquisa sobre a resposta imunológica ao sars-cov-2 se volta justamente para irmãos gêmeos. “Acompanho as histórias que saem na mídia e, em caso de interesse, entro em contato para obter mais dados e os convido para fazerem parte do estudo. É uma busca ativa, em que o nosso grupo identifica um perfil de pesquisa e procura construir a amostra”, conta o pesquisador ao Jornal da USP.

Para este caso, amostras de sangue de ambos foram coletadas em fevereiro de 2022 – sete meses após o diagnóstico de covid-19 e quatro meses após receberem uma segunda dose da vacina Pfizer-BioNTech. O objetivo foi avaliar a genética e o perfil imunológico dos pacientes. Análises laboratoriais clínicas complementares também foram realizadas.

Os gêmeos apresentaram frequências normais de células responsáveis pela defesa do organismo contra agentes desconhecidos, tais como linfócitos T, B e natural killers. Os perfis de anticorpos IgA, IgM e IgG eram praticamente idênticos entre eles.

Para Castro, embora a genética deles fosse igual, os fatores ambientais (agentes físicos, substâncias químicas, agentes biológicos e fatores nutricionais, por exemplo) influenciaram na evolução da infecção. Os resultados do estudo foram publicados na revista Frontiers in Medicine.

Para ler a reportagem completa, clique aqui.